定数とは

プログラムの中で 値が変わらないことを保証したいもの を定数と呼びます
数学でいう円周率 π のように、計算の途中で変わってほしくない値を扱うための仕組みです

C言語では const キーワードを使って定数を定義します

#include <stdio.h>

int main(void) {
    const double PI = 3.14;

    printf("円周率は %f です\n", PI);
    return 0;
}

一度代入した値は変更できないため、うっかり書き換えてしまうミスを防ぐ 効果があります

定数を使うメリット

const を使うと、コードに次のような良い影響があります

• 値が変わらないことをコード上で明示できる
• 数字の意味が分かりやすくなり、可読性が上がる
• 代入ミスによるバグを未然に防げる
• 型があるため、コンパイラがエラーを検出しやすい

例えば

const int MAX_SCORE = 60;

と書いておくと「この 60 は合格点なんだな」と一目で分かります

マクロとは

C言語には マクロ という仕組みもあります
マクロは、コンパイル前にコードを文字通り置き換える機能です

#define を使って定義します

#define PI 3.14
#define CIRCLE_AREA(r) (PI * (r) * (r))

これは関数ではなく、書かれた内容がそのまま展開される のが特徴です

#include <stdio.h>

#define PI 3.14
#define CIRCLE_AREA(r) (PI * (r) * (r))

int main(void) {
    double radius = 5;
    printf("半径 %.1f の円の面積は %f\n", radius, CIRCLE_AREA(radius));
    return 0;
}

マクロを使うメリットと注意点

マクロには便利な点もありますが、注意も必要です

メリット

• 定数だけでなく計算式も定義できる
• コンパイル時に展開されるため、関数呼び出しのオーバーヘッドがない
• 古い C コードとの互換性が高い

注意点

• 型チェックが行われない
• デバッグ時に中身が見えにくい
• 書き方を間違えると意図しない計算になる

そのため、
マクロはシンプルな用途に限定して使う のが安全です

定数とマクロの違い

どちらを使うべきか

基本的な考え方はとてもシンプルです

• 値を表したいだけなら const を使う
• 条件付きコンパイルや単純な置換が必要ならマクロを使う

最近のC言語では、安全性と可読性の面から const を使うのが主流 です

マクロは

• ヘッダファイルでの定数定義
• 環境依存の切り替え
• 非常に単純な処理

といった限定的な場面で使われることが多くなっています

まとめ

定数とマクロはどちらも
「値を固定する」という目的は同じですが、仕組みはまったく異なります

• const は 型があり安全な定数
• #define は 文字置換によるマクロ

まずは const を正しく使えるようになることが大切です
そのうえで、必要な場面だけマクロを使うようにすると、読みやすく安全なC言語プログラムが書けるようになります